O projeto Estudos Avançados em Oceanografia de Médias e Altas Latitudes aborda o estudo da oceanografia polar, a problemática da interação oceano-atmosfera e das trocas de dióxido de carbono (CO2) entre estes dois meios e a síntese da vulnerabilidade climática com foco nos oceanos Atlântico Sul e Austral. A proposta está dívida em 4 temáticas principais: Estudos Oceanográficos em Altas Latitudes, Fluxos de CO2 e Acidificação no Atlântico Sudoeste e Setor Atlântico do Oceano Austral, Teleconexões entre Altas e Médias Latitudes considerando a Interação Oceano/Atmosfera no Atlântico Sudoeste e Setor Atlântico do Oceano Austral e por último Síntese da Vulnerabilidade Climática nos Oceanos Atlântico Sul e Austral. O objetivo principal da proposta é contribuir para o melhor entendimento dos processos oceânicos em médias e altas latitudes do oceano Atlântico Sul e oceano Austral, procurando relações entre estes processos e o clima.

Lidera a pesquisa a Universidade Federal de Rio Grande (FURG) com coordenador gerar o Prof. Dr. Malhães Mata junto aos programas de Pós-Graduação (PPG) em Oceanografia Física, Química e Geológica (CAPES nível 5) e o PPG em Oceanografia Biológica (CAPES nível 5). Como instituição participante temos o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) com coordenador da equipe associada ao INPE o Prof. Dr. Luciano Ponzi Pezzi, líder da equipe do Laboratório de estudos do oceano e da atmosfera (LOA). Os PPG participantes e associados ao INPE são: PPG em Sensoriamento Remoto (CAPES nível 7) e PPG em Meteorologia (CAPES nível 6). Se conta com a colaboração de outras universidades nacionais como: Universidade Federal de São Paulo (USP), Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) e Universidade Federal de Paraná (UFPR).

O LOA e o INPE apoiaram ao projeto enquanto a estrutura física e tecnologia, pois conta com várias salas de pesquisadores, salas de reuniões, um laboratório para o grupo de oceanografia e auditório. O INPE também mantém uma biblioteca central com um acervo de mais de 73.000 volumes entre livros, teses, relatórios e mapas, e mais de 160.000 fascículos de periódicos. Além o INPE conta com uma infraestrutura laboratorial na área de computação de alto desempenho, o Laboratório TerraME-Galileu-Modelagem Ambiental Integrada. Este sistema foi batizado de “Kerana”. O INPE também tem a colaboração do Laboratório de Instrumentação Meteorológica (LIM/CPTEC). LOA conta com o auxílio de estudantes de Pós-Doutorado, de Doutorado e de mestrado na PGMet e PGSER/INPE e discentes com uma grande experiência em estudos oceanográficos em altas latitudes adquiridas na participação de outros projetos dentro do Programa Antártico Brasileiro. O LOA contribuirá na formação e aperfeiçoamento de recursos humanos na área de oceanografia de meso e grande escala, interação oceano-atmosfera e acidificação dos oceanos, áreas estas reconhecidamente carentes no universo das Ciências do Mar no Brasil.

Diversos são os resultados e impactos previstos no projeto, e que são de destacar. Na temática de estudos oceanográficos em altas latitudes, espera-se elucidar sobre as observações recentes de freshening das águas de fundo do Estreito de Bransfield e, de maneira geral, do fluxo de água doce entre o continente Antártico e o oceano adjacente. Assim, a análise da interação dos processos oceânicos e suas relações com as mudanças climáticas na região do entorno na península Antártica poderá ajudar a responder questões relacionadas à variabilidade oceânica observada num contexto global. Na temática da acidificação do oceano, espera-se propiciar um suporte inicial para a definição de regiões oceânicas e costeiras da costa brasileira que devem ser monitoradas para integrar a rede global de observação internacional. A curto prazo espera-se adequar a estrutura do Laboratório de Estudos dos Oceanos e Clima para a realização de análises químicas diretamente relacionadas com investigações sobre as causas e efeitos da acidificação dos oceanos. A curto e médio prazos a proposta objetiva fornecer ferramentas de entrada para simulações biogeoquímicas e investigação dos respectivos dados de saída. A longo prazo espera-se que o projeto contribua para o monitoramento dos parâmetros biogeoquímicos ao longo da costa brasileira.

Na temática das teleconexões entre alta e média latitudes pretende-se avançar no entendimento dos processos relacionados a modulação da Camada Limite Atmosférica na Confluência Brasil-Malvina (CBM) tanto localmente quanto por processos de larga escala. Além disto, procura-se entender também à variabilidade e anomalias dos campos de TSM, das correntes marinhas nas regiões das mais altas latitudes do oceano Atlântico e oceano Austral. A última temática, os objetivos visam ao entendimento no oceano Atlântico sul e seu setor Austral dos impactos e processos associados a variabilidade natural a partir do estado da arte em modelos climáticos do sistema terrestre, para efetivamente proporcionar cenários futuros de mudanças climáticas em alta resolução espacial. Esses resultados devem possibilitar o desenvolvimento de planejamento estratégico a longo prazo para a conservação ambiental da região de estudo.